‘thedefensepost.com’ sitesinin haberine göre, ABD Ordusu, tasarım, kalifikasyon ve üretim de dahil olmak üzere 155 mm genişletilmiş menzilli topçu mermisi için ABD ve Kanada merkezli potansiyel üreticiler aranıyor.
Düşük oranlı üretimin 2029 mali yılının ikinci çeyreğinde, ilk operasyonel kapasitenin ise 2030 mali yılında gerçekleşmesi bekleniyor. Başlangıçtaki yıllık üretim oranının 300 mermi olarak planlanması, altıncı yılda bu sayının 1.500'e çıkması planlanıyor. Merminin, ana muharebe tankları, kundağı motorlu obüsler, çoklu roketatarlar, hava savunma hedefleri ve deniz hedefleri gibi hareketli hedeflere mevcut mermilerden daha uzakta saldırması bekleniyor. Ordunun gereksinimlerine göre, GPS olmayan bir navigasyon sistemi kullanarak GPS'in engellendiği bir ortamda çalışabilmesi isteniyor. Ayrıca, sahadaki 39 kalibre ve 52 kalibre toplar da dahil olmak üzere mevcut ve gelecekteki silah sistemleriyle uyumlu olması gerekiyor.
Genişletilmiş Menzilli Topçu Mermisi ; 39 kalibrelik topla beklenen minimum menzil 65 kilometre (40 mil), 52 kalibrelik topla ise 70 kilometrenin (43 mil) üzerinde olması gerekiyor. ABD Ordusunun standart 155 mm M982 Excalibur mermisi, yaklaşık 40 kilometre (25 mil) uzaktaki bir hedefi vurabiliyor.
Ordunun 155 mm'lik merminin menzilini artırma çabası, bu yılın başlarında Genişletilmiş Menzilli Topçu Topçusu (ERCA) programının mühendislik zorlukları nedeniyle iptal edilmesiyle bir başarısızlıkla sonuçlanmıştı. 30 metrelik (9 metrelik), 58 kalibrelik topun 70 kilometrelik (43 mil) bir operasyonel menzile sahip olması amaçlanmıştı.